Az ultrafeldolgozott élelmiszerek (csokoládé, keksz, üdítő, hot dog, chips stb.) ugyanolyan függőséget alakíthatnak ki, mint a dohánytermékek ― írja a Rizikometer élelmiszeripari trendekkel, kockázatfigyelési hírekkel foglalkozó oldal a Food Ingredients First cikkére hivatkozva.
Az amerikai tanulmány szerzői szerint a cigarettához hasonlóan a nagymértékben feldolgozott élelmiszerek is erős késztetést, vágyat váltanak ki, hangulatmódosító hatásuk van és jutalmazó szerepet töltenek be.
Felmérésük szerint a felnőttek 14%-ánál, a gyerekeknek pedig 12%-ánál figyelhető meg az a függőséget mutató étkezési viselkedéstípus, amelyre jellemző a fogyasztás feletti kontroll elvesztése, az erős sóvárgás, a csökkentés képtelensége és a negatív következmények ellenére történő folyamatos bevitel.
A nyugati típusú étrend jelentős részét a feldolgozott élelmiszerek teszik ki, ami kapcsolatba hozható egyes krónikus – más néven civilizációs – betegségek kialakulásával is, így például a magasvérnyomás betegséggel, cukorbetegséggel, elhízással.